Beeilen Sie sich nach der Odisha-Tragödie, den Bahanaga Bazar zum Abschluss zu bringen

Balasore: Im winzigen Büro des Bahnhofsleiters am Bahnhof Bahanaga Bazar ist ständig ein Piepgeräusch zu hören. Die Quelle des Piepgeräusches ist das Bedienfeld des Stationsleiters, und die derzeit im Dienst befindlichen Beamten, deren Schichten normalerweise sechs bis acht Stunden dauern, können sich nicht erinnern, wann es zum ersten Mal ertönte – sie haben es nur durchgearbeitet.

Der Bahnhof befindet sich seit der Nacht des 2. Juni in einem Alarmzustand, als ein tödlicher Zugunfall, bei dem mindestens 275 Menschen ums Leben kamen, Bahanaga Bazar im Bezirk Balasore in Odisha ins Rampenlicht rückte.

Der Unfall betraf den Coromandel Express und den Yesvantpur-Howrah Superfast Express, die beide in der Nähe des Bahnhofs Bahanaga Bazar entgleisten, nachdem der Coromandel Express mit einem dritten am Bahnhof geparkten Güterzug mit Eisenerz kollidierte. Die genaue Unfallursache muss noch ermittelt werden.

Anders als das Chaos, das jetzt im überfüllten Büro des Bahnhofsvorstehers herrscht, waren dort, als sich der Unfall am Freitag gegen 18:40 Uhr ereignete, nur zwei Personen anwesend – der Bahnhofsvorsteher und der Weichensteller. Beide wurden zusammen mit Dutzenden anderen zu einer Untersuchung vorgeladen.

72 Stunden nach der Tragödie mit drei Zügen hat sich der Staub über dem Bahanaga Bazar gelegt. Die Gleise wurden wieder geöffnet und die Züge haben ihre regulären Routen wieder aufgenommen und rollen in vorsichtigem Tempo am kleinen Bahnhof vorbei. Die Trümmer des Unfalls sind immer noch vor Ort, und die Drehgestelle des Coromandel Express und des Yeshwantpur-Howrah Superfast Express liegen zerknittert am Gleisrand. Die Bauarbeiten zur Neuverlegung von Gleisteilen haben begonnen.

Mittlerweile erholen sich über tausend Verletzte in Krankenhäusern in Balasore, Cuttack und Bhubaneswar.

Das Büro des Bezirksrichters von Balasore hat eine Liste der Toten zusammengestellt, die in einem riesigen Buch mit Fotos spiralgebunden ist und in dem hoffnungsvolle Familien blättern. Diese Datenbank wird digitalisiert, um geschädigten Familien die Identifizierung vermisster Personen zu erleichtern.

„Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass alle Familienangehörigen der vermissten Personen sie so schnell wie möglich finden“, sagte ein sichtlich emotionaler Eisenbahnminister am 4. Juni vor der Presse. „Unsere Verantwortung ist noch nicht vorbei“, fügte er hinzu.

Zwanzig Jahre bevor er in das Unionskabinett aufgenommen wurde, war Ashwini Vaishnaw Bezirksrichter von Balasore – während dieser Zeit überwachte er die Hilfsmaßnahmen nach dem Superzyklon 1999.

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Das Büro des Bezirksrichters von Balasore hat eine Task Force für die Ausstellung von Sterbeurkunden gebildet. Unter der Leitung des stellvertretenden Bezirksrichters will die aus Beamten des Gesundheitswesens und der städtischen Behörden bestehende Arbeitsgruppe bis zu diesem Wochenende alle mehr als 275 Sterbeurkunden ausstellen – darunter hundert bis Dienstag.

„In einem Katastrophengebiet gibt es nie eine endgültige Zahl der Toten“, sagt Bezirksrichter Dattatraya Bhausaheb Shinde. „Das wissen wir in Odisha sehr gut. Und der Papierkram ist nichts im Vergleich zur Zahl der Todesopfer.“

Dies ist die zweite Katastrophe, die Shinde als Bezirksdirektor von Balasore betreut – die erste war die Überschwemmung im Juli 2022. Doch das Ausmaß der beiden Katastrophen ist unvergleichlich und das Büro des Bezirksrichters sieht sich dieses Mal mit weitaus größerem Chaos und Medienaufmerksamkeit konfrontiert.

Sie haben auf WhatsApp eine BMC Rail Accident Group mit siebzig Mitgliedern gegründet, darunter Ärzte, Bürokraten und Polizisten, die über Echtzeit-Updates informiert sind. Es gibt auch eine WhatsApp-Überweisungsgruppe, in der Ärzte Fotos und Informationen von Patienten teilen, die sie an andere Krankenhäuser überweisen, damit die Einrichtungen auf die Aufnahme vorbereitet werden können.

Der Bezirksrichter selbst war damit beschäftigt, wichtige Besucher des Bezirks zu treffen – von Vaishnaw über Premierminister Narendra Modi und Ministerpräsident Naveen Patnaik bis hin zu Ministern aus Staaten wie Westbengalen, Tamil Nadu und Andhra Pradesh.

In seinem Büro sind der zusätzliche Bezirksrichter SK Pal und der Notfallleiter Sai Krishna damit beschäftigt, den Papierkram zu erledigen. Auf Pals Schreibtisch liegt ein spiralgebundener Wälzer mit Fotos der Toten.

Alle Leichen wurden zur Identifizierung und Abholung nach Bhubaneswar gebracht, aber die Kollekte von Balasore wird für ihre Sterbeurkunden sowie den kostenlosen Transport in Krankenwagen dorthin sorgen, wo die Familie sie braucht. Die medizinischen Behörden werden auch Fingerabdrücke und DNA der Toten nehmen, um sie zu überprüfen und zu verifizieren, sobald Ansprüche von Familien und Vermisstenlisten eingehen.

Krishna und Pal halten inne, um mit einem örtlichen Vertreter von Reliance Jio zu sprechen. Sie sagen, dass der Jio-Dienst zum Zeitpunkt des Unfalls schrecklich war, was zusätzliche Panik auslöste – und dass sie sich beim Telefonieren auf BSNL verlassen mussten. Der Jio-Vertreter entschuldigte sich für Signalstörungen, gewährte Hilfe für Treibstoff und Öl und bot auch eine mobile Ausgabeeinheit für die Sammelanlage an – doch Hilfe ist jetzt zwecklos, da der Sturm vorüber ist.

„Sie hätten früher kommen sollen, als wir 150 Krankenwagen brauchten“, sagt Pal und verspricht, jetzt zu prüfen, ob zusätzliche Vorräte benötigt werden. „Und wenn Sie Geld spenden möchten, geben Sie es bitte an den Katastrophenhilfefonds des CM.“

Ein Teil des Papierkrams, den das Kollektiv erledigen muss, ist die Auszahlung von Geldern an Patienten und die Familien der Opfer – sowohl Odisha CM Patnaik als auch PM Modi haben Entschädigungen angekündigt. „Unser Ziel ist es, so viele Leichen wie möglich zu identifizieren. Vermissen reicht uns nicht“, sagt Shinde gegenüber ThePrint und wiederholt damit Vaishnaws Worte.

Shinde besuchte die Baustelle zusammen mit hochrangigen medizinischen Beamten, darunter dem Chief District Medical Officer (CDMO), dem District Public Health Officer (DPHO) und dem Assistant Divisional Medical Officer (ADMO). Medizinische Praktikanten des Bezirkskrankenhauses wurden ebenfalls angeworben, um medizinische Camps einzurichten, während Ärzte durch die Trümmer wateten, um die Toten zu identifizieren und die Lebenden als schwer verletzt, schwer verletzt oder verletzt einzustufen.

Shinde bat die Landesregierung um 100 Krankenwagen – diese wurden innerhalb von zwei Stunden nach der Anfrage nach Balasore geschickt, und 500 weitere Krankenwagen wurden mobilisiert und in Bereitschaft gehalten.

Dr. Manorama, Generaldirektorin am Fakir Mohan Medical College & Hospital, die während der Rettungsaktion Verwaltungsaufgaben übernahm, sagt, sie könne sich nicht erinnern, in den letzten 72 Stunden gegessen oder geschlafen zu haben.

Shinde würdigt auch den Mut einiger Ersthelfer, die ein großes Risiko eingingen, indem sie zu den Bahngleisen stürmten, um Überlebende zu retten, noch bevor die medizinischen Teams eintrafen. Diese Ersthelfer hatten damit begonnen, Leichen von den Gleisen zum nächstgelegenen Regierungsgebäude zu transportieren , der Bahanaga High School, bevor die Behörden vor Ort eintrafen.

Die Odisha State Disaster Management Authority schult Aapada Mitras – etwa 100–120 Freiwillige auf Gemeindeebene in jedem Block – als Ersthelfer bei Wirbelstürmen, Erdbeben und Hitzschlägen.

„Aber wer wäre trotzdem auf diese Situation vorbereitet?“ fragte Chief Emergency Officer Krishna und erinnerte sich an das Wehklagen der Überlebenden. „Es war schlimmer als ein Albtraum.“

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Am Bahnhof Bahanaga Bazar ist die Panik nicht mehr zu spüren. Stattdessen haben sich die Menschen vor Ort auf einen langwierigen Genesungsprozess eingestellt. Eisenbahner, Bauarbeiter und Verwaltungsbeamte tummeln sich in der Gegend. Bauarbeiter tragen Materialien hin und her, während einige noch den Schutt wegräumen.

Drei Drehgestelle des Coromandel Express liegen umgekippt auf einer Seite, während zwei des Yeshwantpur Express auf den gegenüberliegenden Seiten der Gleise liegen.

Zu den Polizeikräften vor Ort gehören sowohl die Railway Protection Force (RPF) unter dem Railways Board als auch die Odisha Government Railway Police (GRP). Die GRP hat in Balasore eine FIR gegen namentlich nicht genannte Personen wegen „durch Fahrlässigkeit verursachte Todesfälle“ und „Gefährdung der Sicherheit von Personen“ eingereicht. Auch das CBI hat diesbezüglich eine FIR eingereicht.

„Sie können in unsere Gesichter schauen und sehen, wie es uns geht“, sagt ein GRP-Beamter und blinzelt in die Sonne. „Wir haben seit Tagen nicht geschlafen. Jetzt müssen wir abwarten und sehen, wie wir sonst helfen können.“

RPF-Polizist D. Bhattacharjee zum Beispiel hat eine einfache Aufgabe: alle Pakete und Waren zu bewachen, die der Coromandel Express beförderte. Er sitzt im Schatten neben den Trümmern von drei Drehgestellen und hat die Bergung von Paketen aus einem der Waggons überwacht. Ihm gegenüber ziehen angeheuerte Arbeiter Kleidung und andere Gegenstände aus den Trümmern eines der Waggons – ein gelbes Hemd wird in die Luft geworfen, damit jemand es auffängt, während jemand anderes Stoff zwischen zerfetzten Stahlplatten hervorholt.

In Bhattacharjee liegen Säcke mit Paketen verstreut, die meisten davon vom Online-Bekleidungsgeschäft Ajio und dem Logistikunternehmen Shadowfax. Er wacht über sie, bis die Vertreter von Shadowfax sie abholen und an die Händler zurückgeben.

Jedes Paket muss sorgfältig protokolliert und abgerechnet werden – doch zu seinem Leidwesen sind einige bereits aufgerissen oder gestohlen worden.

Viele RPF-Beamte suchen Zuflucht im nahegelegenen ISKCON-Tempel, nur wenige Meter vom Unfallort entfernt. Der Tempel, der in einigen WhatsApp-Weiterleitungen und Fake-News-Artikeln als Moschee bezeichnet wurde, befindet sich seit 2004 im Bau und wurde unerwartet zum Stützpunkt für die RPF und Arbeiter, die mit der Durchführung elektrischer Reparaturarbeiten vor Ort beauftragt wurden.

„Eisenbahneigentum und Passagiere haben für uns Priorität“, sagt Rahul Kumar, ein RPF-Beamter, der von Jamshedpur nach Balasore entsandt wurde. Er trägt jetzt seit drei Tagen die gleiche Uniform und sagt, den RPF-Beamten sei gesagt worden, sie sollten auf einen 24-Stunden-Einsatz vorbereitet sein, und sie wüssten nicht, wie lange sie voraussichtlich noch vor Ort sein werden.

Viele beschweren sich darüber, dass die Eisenbahnbehörde keine Vorkehrungen für sie getroffen hat und sie gezwungen hat, vor der glühenden Hitze im ISKCON-Tempel Zuflucht zu suchen. Die Hitze ist so unerbittlich, dass ein Retter der NDRF von Halluzinationen berichtete und ein anderer den Appetit verlor.

„Aber das ist ein Notfall. Wir müssen unsere Pflicht gegenüber der Öffentlichkeit und der Bahn erfüllen. Und alles normalisiert sich so schnell wieder – was will man mehr?“ fügt Kumar hinzu.

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Drei Tage später ist am Bahnhof Bahanaga Bazar noch keine Normalität eingekehrt. Ein paar Stromkabel hängen immer noch gefährlich tief herunter, und viele Bauarbeiter überqueren die Gleise zu Fuß. Passagiere in Zügen betrachten die Trümmer unter ihnen als Kreuz und winken den Medien und Arbeitern, die sich am Bahnhof herumtreiben, krankhaft zu.

Das Büro des Stationsleiters, in dem derzeit mindestens sechs Personen gleichzeitig arbeiten, ist überlastet.

Mehrere Bahnbeamte – viele davon vom Zonenhauptquartier der South Eastern Railway in Kalkutta – wurden entsandt, um die Bemühungen am Bahnhof zu koordinieren, vom Versenden von Memos bis zur Überwachung ankommender Züge. Sie haben sich zwischen staubigen Kabeln und alten Wähltelefonen niedergelassen.

An den Wänden hängen gerahmte, staubige Plakate: „Pflichten des Bahnhofsvorstehers bei Ausfällen von Weichen und Signalen“, erklärt eines, während ein anderes Anweisungen gibt, die bei nebligem Wetter zu befolgen sind.

Die Unfallursache war nach Angaben der Eisenbahnbehörde eine „Signalstörung“ aufgrund eines Problems mit elektronischen Störungen.

Während die Kommission für Eisenbahnsicherheit den Unfall bereits untersucht, wurde der Fall auch an das CBI verwiesen, das eine Sabotage noch nicht ausschließen kann. Der Stationsleiter, der Streckenposten und „rund 50 weitere“ wurden zu einer Untersuchung vorgeladen, aber noch nicht suspendiert.

Am Dienstag besuchte ein zehnköpfiges Team des Central Bureau of Investigation (CBI) den Standort im Rahmen seiner Untersuchung des Unfalls.

„Wir können nicht darüber spekulieren, was passiert ist“, sagt ein Eisenbahnbeamter des Zonenbüros Kharagpur im Raum und wischt sich den Schweiß vom Gesicht. „Ich kann mir nicht vorstellen, was der Bahnhofsvorsteher damals gemacht hat.“

Er kann nicht anders, als laut zu sagen, dass es dunkel sei und der Weichensteller offenbar nicht gesehen habe, was passierte. „Jetzt behalten wir jede Kleinigkeit im Blick“, sagt er und zwei Arbeiter um ihn herum nicken.

Sie alle ignorieren fleißig den Alarm, der aus dem Bedienfeld des Stationsleiters dröhnt.

(Herausgegeben von Amrtansh Arora)

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